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Egipto

  La civilización egipciapiramides_1_.jpg

Pirámides de Guiza

La civilización egipcia fue desarrollada en el continente africano, a orillas del río Nilo. A leste y al oeste limita con los desiertos de Arabia y de Libia.                                                                                                             Sus inicios prácticamente coinciden con la civilización sumeria.

El Nilo es el río mas largo del mundo, ya que alcanza a más de 6000 kilómetros de longitud. Nace en los lagos Victoria, Alberto y Eduardo en el África Ecuatorial; desemboca a través de un delta en el mar Mediterráneo.

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                                Máscara Mortuoria de Tutankamon

  El Antiguo Egipto se dividía en dos regiones: el bajo Egipto se extendía por las llanuras del Delta y EL alto Egipto al sur  de la segunda catarata. El Nilo fue un elemento decisivo en el desarrollo de la cultura egipcia, su inundación anual dejaba en las orillas un barro rico en sales y elementos nutricios, que permitía el desenvolvimiento de una economía agrícola adecuada.

Las primeras organizaciones sociales de Antiguo Egipto son conocidas como nomos, con un claro origen tribal totémico. La revolución urbana se produce en Egipto hacia el año 3200 a.C. Hacia esta fecha, también surge la figura casi mitológica de Menes, el Faraón que organiza el primer reino.

La historia dinastíca de Egipto se extiende aproximadamente entre los años 3200 a 332 a.C. Las dinastías son treinta y una. La historia del Egipto tiene hitos bastante claros: la Monarquía Antigua, la Monarquía Media y el Imperio. Entre la Monarquía Media y el Imperio se produce la llegada de los hicsos, que durante doscientos años ocupan la parte del delta. Este periodo se conoce como el de los reyes pastores.

La religión egipcia era politeísta, donde el sol es la figura más importante. Al Sol le dieron diversos nombres: Horus, Ra, Osiris, Amón. La Luna, diversos animales, y el río Nilo fueron también objeto de culto.

Dentro de la historia egipcia hubo un importante esfuerzo  por implantar una religión monoteísta. Este fue realizado por el Faraón Amenhotep IV o Ikhanaton que pretendió imponer el culto a Aton como único.

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                                Papiro funerario

Los egipcios creían que la inmortalidad del alma y en una vida futura. Esto explica el notable lugar ocupado por los reyes; le seguían la nobleza, los  sacerdotes, guerreros, escribas, comerciantes y otros grupos socialmente menos importantes.

Los egipcios han realizado importantes contribuciones a la cultura occidental: desarrollo de la arquitectura, escritura jeroglífica, etc. La pintura la dejaron en los muros de cámaras funerarias. A través de ella podemos conocer incluso detalles de la vida cotidiana de este pueblo. Pero, sin lugar a dudas, el  aporte más notable de esta civilización ha sido la invención del calendario.

                                  Jeroglíficos Egipcios

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